Os sensores ativos de Radar de Abertura Sintética (SAR, Synthetic Aperture Radar) podem operar continuamente, tanto de dia quanto de noite, adquirindo imagens praticamente independentes das condições atmosféricas e com capacidade de alta resolução espacial. A missão Sentinel-1 é composta por quatro satélites (Sentinel-1A, 1B, 1C e 1D) que operam em órbita polar e são equipados com sensores SAR em banda C (~5,4 GHz). O Sentinel-1A foi lançado em 3 de abril de 2014; o Sentinel-1B, em 25 de abril de 2016, com suas operações encerradas em dezembro de 2021; o Sentinel-1C foi lançado em 5 de dezembro de 2024; e o Sentinel-1D foi lançado em 4 de novembro de 2025, garantindo a continuidade da missão.

Abaixo é apresentada uma seleção de imagens Sentinel-1 sobre o território brasileiro.

Algumas características principais da missão Sentinel-1 e de dois de seus principais modos de operação (interferometric wide swath, IW, e extra wide swath, EW) estão na tabela a seguir:

O INPE disponibiliza, de forma aberta para todo o território nacional, um espelho dos produtos Sentinel-1 em alcance de solo (Ground Range Detected, GRD) e com correção radiométrica do terreno (Radiometrically Terrain Corrected, RTC). O produto GRD, disponibilizado no espelho do INPE, abrange dados desde janeiro de 2022 até o presente. O produto RTC encontra-se em fase de implementação, sendo disponibilizado gradualmente ao longo do ano de 2026.

Os produtos GRD são disponibilizados em três níveis de resolução: resolução total (full resolution, FR), disponível no modo stripmap (SM); alta resolução (high resolution, HR), disponível nos modos SM e IW; e média resolução (medium resolution, MR), disponível nos modos SM, IW e EW. Os produtos podem ser fornecidos em polarização simples (HH ou VV) ou polarização dupla (HH/HV ou VV/VH), dependendo do modo de aquisição e da configuração instrumental. De modo geral, os modos IW e EW operam predominantemente em polarização dupla VV/VH sobre áreas continentais, enquanto o modo SM admite maior flexibilidade de polarização.

O produto de nível 2 do Sentinel-1 RTC consiste em valores de retroespalhamento SAR normalizados em relação à topografia, derivados dos dados GRD. Assim, os valores de pixel são fornecidos na forma de γ⁰ (gamma-0). Trata-se de um produto pronto para uso, já corrigido quanto às distorções geométricas e radiométricas inerentes aos dados SAR devido ao seu imageamento em visada lateral. O produto é projetado no sistema de coordenadas geográficas WGS 84 (EPSG:4326) e distribuído no formato cloud-optimized GeoTIFF (COG). Nesta implementação, o produto RTC é disponibilizado exclusivamente para aquisições no modo IW (Interferometric Wide Swath), podendo ser distribuído em duas resoluções espaciais: High Resolution, com espaçamento de pixel de 10 × 10 metros, e Medium Resolution, com espaçamento de pixel de 40 × 40 metros.

O produto Sentinel-1 RTC é processado usando o Sentinel-1 Toolbox através de código Python e conforme o seguinte fluxo de processamento:

O modelo digital de elevação Copernicus GLO-30 Digital Elevation Model é usado como base para as correções do produto RTC. O produto oferece diferentes camadas, i.e., as diferentes polarizações (de acordo com o dado GRD original), ângulo de incidência local e máscara de layover e sombra de RADAR. Para mais detalhes da máscara de layover e sombra veja tabela abaixo:

O painel abaixo apresenta duas imagens RTC do Estado do Rio Grande do Sul. Em maio de 2024, este Estado foi afetado por um desastre ambiental de grandes proporções ocasionado por chuvas intensas que levaram a enchentes em quase todo o Estado. As imagens abaixo, da polarização VV, do Sentinel-1, apresentam uma comparação da região de Porto Alegre nos dias 25 de novembro de 2023 (antes da enchente) e 08 de maio de 2024 (durante a enchente).

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